Độ ép là tỷ số giữa lượng biến dạng tác dụng với lượng kín được biểu thị bằng phần trăm của chiều dày mặt cắt ngang ở trạng thái tự do. Mặt cắt ngang của con dấu bị biến dạng "cung cấp năng lượng" cho ma trận đàn hồi giống như một lò xo nén; tính đàn hồi vốn có của vật liệu cao su khiến nó đẩy ngược trở lại thành phần giao phối. Lực tiếp xúc này chặn chất lỏng, khí và bột khô, ngăn không cho chúng chảy giữa các đệm cao su và các kênh phần cứng giao phối.
Càng siết chặt vòng chữ O, lực tác động vào phần cứng càng nhiều và con dấu càng chặt. Tuy nhiên, điều này không nhất thiết có nghĩa là các nhà thiết kế phải luôn chỉ định mức độ đông đúc nhất (giả sử họ biết mức đó là gì và tại sao, mức nào là "nhiều nhất"). Có nhiều yếu tố cần xem xét, bao gồm:
Như vừa đề cập, con dấu chặt hơn thường dẫn đến mức độ đùn cao hơn. Tuy nhiên, vượt quá một mức nhất định, các yếu tố khác có thể can thiệp vào một con dấu hiệu quả, chẳng hạn như căng thẳng do lực của phần cứng giao phối.
Nếu lực bóp tăng lên và lực nén của nó quá nhiều, nó có thể có khả năng làm hỏng phần cứng giao phối, tùy thuộc vào chất liệu và thiết kế phần cứng.
Có lực bóp cao hơn cũng đi kèm với ma sát nhiều hơn và mài mòn nhanh hơn cho các ứng dụng động. Điều này có thể đủ để ảnh hưởng đến chức năng của thiết bị. Ví dụ, trong các thiết bị y tế liên quan đến điều chỉnh bằng tay, vòng chữ O tạo ra ma sát quá mức có thể ngăn cản bác sĩ sử dụng thiết bị đúng cách.
Với khả năng ép cao hơn, nguy cơ xảy ra cao hơn, xảy ra khi kẹp vòng chữ O được lắp đặt - tạo ra một đường dẫn cho dòng chất lỏng hoặc khí xung quanh con dấu. Hình 1 và 2 cho thấy mô hình phần tử hữu hạn về những gì sẽ xảy ra khi vòng chữ O được cài đặt với 40% và 25% đùn, tương ứng. Mô hình này mô tả sự hư hỏng của chốt o-ring đối với vòng đệm o-ring trong quá trình lắp ráp ở nam (loại piston). Ở mức 40 phần trăm, khó tránh khỏi hiện tượng chèn ép, trong khi hiện tượng bóp chân bị loại bỏ ở mức 25 phần trăm.
Chất đàn hồi ép đùn được áp dụng chống lại phần cứng giao phối, tạo ra lực niêm phong có xu hướng phân hủy theo thời gian. Khi lực này bị suy giảm hoàn toàn, vòng chữ O sẽ giữ nguyên hình dạng của nó mặc dù nó không còn bị ép nữa. Tập hợp nén là thước đo của sự phân rã này, được biểu thị bằng phần trăm. Khi bộ nén đạt đến 80 phần trăm, hầu hết các vòng chữ O có nguy cơ mất khả năng làm kín. Các vòng chữ O được đùn ở các mức cao hơn thường mất nhiều thời gian hơn để đạt được mức nén 80 phần trăm. Khi đó, chỉ dựa trên bộ nén được đặt, mức độ nén cao hơn thường dẫn đến tuổi thọ làm việc lâu hơn của O-ring.
Các nhà thiết kế cần phải xem xét cẩn thận tất cả các yếu tố này - ngoài các yếu tố ứng dụng cụ thể khác như nhiệt độ và áp suất của vật liệu được làm kín - trước khi họ quyết định áp dụng mức ép đùn vòng chữ O. Quyết định đúng đắn sẽ chuyển thành con dấu tốt nhất có tuổi thọ lâu nhất của O-ring với ít thiệt hại nhất cho bản thân O-ring hoặc phần cứng giao phối của nó.